Minneapolis High School de Jalen Suggs aposenta suas camisas de basquete e futebol americano

MINNEAPOLIS- Poucos podem dizer que um dos melhores jogadores de basquete ou futebol americano da história de seu estado frequentou o ensino médio.

Alunos atuais, bem como ex-alunos, da Minnehaha Academy em Minneapolis, Minnesota, podem. Além disso, eles podem dizer que um deles foi um dos melhores em ambos os esportes.

O atleta a quem eles estariam se referindo é Jalen Suggs, agora armador do Orlando Magic.

Na quinta-feira - com Suggs e seu Magic na cidade para jogar contra o Minnesota Timberwolves na noite de sexta-feira - Minnehaha realizou uma cerimônia antes do jogo de basquete do time do colégio para aposentar as camisetas de basquete e futebol americano de Suggs. Juntando-se a Suggs para comemorar a ocasião estavam familiares, amigos, todos os seus companheiros e treinadores do Magic, outros funcionários da festa de viagem do time, ex-companheiro de time de basquete e atual pivô do Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, e centenas de seus amados torcedores da comunidade local. .

"Muitas boas lembranças neste ginásio", disse um agradecido Suggs. "Muitos jogos e treinos excelentes. Família e amigos estão todos aqui, e esta noite é acima de tudo. Para que todos voltem, estejam aqui para mim - é um produto de tudo o que eles fizeram por mim. Seu amor , o apoio deles, eles estiveram comigo a cada passo do caminho - (não apenas) como jogador de basquete, jogador de futebol, mas como humano. Eu tenho que vir aqui todos os dias e apenas ser Jalen ... Apenas ser eu , e foi assim que me trataram. É uma noite especial."

Na quadra de basquete, onde agora é profissional, Suggs era tão dinâmico desde o salto que conquistou uma vaga no time do colégio como aluno da sétima série, o que é permitido em Minnesota. Ele acabaria levando os Redhawks a campeonatos estaduais como calouro, segundo e terceiro ano. Suggs também foi espetacular em sua temporada sênior, sendo nomeado um All-American do McDonald's, mas a pandemia de COVID-19 fez com que o torneio estadual daquele ano fosse cancelado. Os Redhawks haviam acabado de ganhar outro título seccional um dia antes da paralisação.

No campo de futebol, como zagueiro estrela e zagueiro, ele pilotou o SMB Wolfpack - um programa cooperativo entre três escolas independentes, incluindo Minnehaha - para o primeiro e único campeonato estadual em sua campanha júnior. No ano seguinte, com Suggs no último ano, eles voltaram ao jogo do campeonato, mas perderam para Rocori em um thriller.

Também naquele ano, ele se tornou o primeiro atleta na história de Minnesota a ganhar os prêmios Mr. Basketball e Mr. Football do estado na mesma temporada.

Nem mesmo três anos se passaram desde a última vez que ele vestiu um uniforme de Minnehaha, mas a escola decidiu que agora era o momento perfeito para homenagear o jovem de 21 anos por tudo o que conquistou em ambos os esportes.

"(Ele teve um) grande impacto, obviamente", disse o diretor atlético da Minnehaha Academy, Josh Thurow. “Quando eu costumava dizer às pessoas que trabalho na Minnehaha Academy, muitas vezes elas me perguntavam, 'onde fica isso?' Agora, quando digo que trabalho na Minnehaha Academy, eles perguntam: 'você conhece Jalen Suggs?' Essa é a diferença. Esse é o impacto de Jalen."

Para tornar a celebração de quinta-feira ainda mais apropriada, o adversário de Minnehaha em campo foi a The Blake School, uma das escolas com as quais Minnehaha se juntou no futebol, sendo a St. Paul Academy a outra.

Paolo Banchero sabe uma ou duas coisas sobre estrelar dois esportes simultaneamente. Ele jogou como zagueiro por uma temporada além do basquete na O'Dea High School de Seattle antes de decidir se concentrar exclusivamente no basquete.

Maravilhado com todas as realizações de Suggs e incrivelmente feliz por ele, Banchero ficou emocionado em celebrar esta ocasião com ele.

"É incrível", disse ele. "Suggs é um grande líder e um competidor feroz... (eu tenho) muito respeito por aquele homem. Ter sua camisa aposentada, não apenas em um, mas em dois esportes, é especial."

Os pais de Suggs, Larry Suggs e Molly Manley, puderam ver o potencial em Jalen desde o início. Jalen se interessou por esportes desde muito jovem - 2 anos e meio de acordo com seu pai - e suas habilidades motoras avançadas e capacidade de captar conceitos atléticos rapidamente eram gritantes.