Etiwanda aposenta camisa de basquete masculino número 11 de Jordan McLaughlin

RANCHO CUCAMONGA — Como se já não bastasse o suficiente no ginásio de Etiwanda na noite de sexta-feira, os Eagles homenagearam um dos melhores jogadores da história de seu programa de basquete masculino, o armador Jordan McLaughlin.

McLaughlin, formado em 2014 pela Etiwanda, teve sua camisa nº 11 aposentada no intervalo da vitória semifinal do time de basquete masculino CIF Southern Section Division 1 sobre o Anaheim Canyon.

McLaughlin se tornou o terceiro jogador de basquete masculino a ter seu número aposentado pela escola: juntando-se a Darren Collison e Jeff Ayres (ex-Pendergraph). O jogador de futebol Marvin Jones Jr. também teve seu número aposentado pela escola.

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— Jordan McLaughlin (@itsmclaughlin11) 18 de fevereiro de 2023

Depois de Etiwanda, McLaughlin passou a jogar na USC. Ele não foi draftado em 2018, mas jogou na NBA G League antes de finalmente chegar ao Minnesota TImberwolves, para quem ainda joga. O jogo de sexta-feira com o Etiwanda coincidiu com o intervalo das estrelas da NBA, permitindo que McLaughlin comparecesse.

"Temos tentado fazer isso nos últimos dois anos", disse McLaughlin. "Infelizmente, tivemos Covid acontecendo e as datas nunca coincidiram onde eu estava aqui jogando na NBA quando eles tiveram um jogo. Aconteceu de funcionar no último minuto."

O Etiwanda não sabia que jogaria em casa na sexta-feira até a vitória nas quartas de final sobre o St. Paul, na terça-feira.

Mas o co-técnico do Etiwanda, Dave Kleckner, que treinou McLaughlin, disse que estava planejando a aposentadoria da camisa por muito mais tempo.

"Parei de encomendar o número 11 (camisetas) anos atrás, antecipando que o retiraríamos", disse Kleckner.

O ex-aluno do Etiwanda, Jordan McLaughlin, fala após a cerimônia de aposentadoria de sua camisa. @itsmclaughlin11 @EHSAthletics @EtiwandaBBall pic.twitter.com/ClbcgZ4zIX

— Pete Marshall (@PeteMarshallLaw) 18 de fevereiro de 2023

McLaughlin sentou-se para o jogo com amigos e familiares, bem como o companheiro de equipe do Timberwolves, Karl-Anthony Towns, em assentos no canto da quadra.

No intervalo, McLaughlin foi presenteado com uma placa e uma camisa emoldurada pelo diretor atlético Don Furnald e pelo diretor Dr. Russell Wolfe. Em seguida, McLaughlin e sua esposa, Anissa, puxaram a corda para revelar o estandarte do número aposentado na parede do ginásio ao lado dos outros três estandartes do número aposentado. Ele se dirigiu à multidão e ficou muito tempo depois do jogo para conversar com os fãs e posar para fotos.

"É uma honra e uma bênção finalmente fazer isso", disse McLaughlin à multidão. "Muito trabalho duro foi feito para isso."

O ex-aluno do Etiwanda, Jordan McLaughlin, fala para a multidão na cerimônia de aposentadoria de sua camisa na sexta-feira. @itsmclaughlin11 @EHSAthletics @EtiwandaBBall pic.twitter.com/fGuuJ2jcZ2

— Pete Marshall (@PeteMarshallLaw) 18 de fevereiro de 2023

Enquanto estava no Etiwanda, as equipes de McLaughlin somaram 114-15, ganharam quatro títulos da Baseline League, venceram o campeonato CIF-SS Division 1AA em 2013 e se classificaram para os playoffs estaduais quatro vezes. Ele foi o jogador CIF-SS do ano e duas vezes MVP da liga.

"Eu só queria vir aqui e mostrar todo o meu trabalho duro na quadra", disse ele. "Quaisquer números que consegui enquanto estava lá, consegui."

Kleckner concorda que McLaughlin não estava preocupado com números.

"Um técnico em um torneio em que estávamos jogando me perguntou: 'como você consegue que aquele cara (McLaughlin) seja tão altruísta?' Sempre tivemos um sistema sem estrelas. Ele acabou de comprar esse sistema", disse Kleckner. "Embora ele fosse tão talentoso, ele nunca deu valor a isso. Esse é o caráter dele."

O ex-aluno do Etiwanda, Jordan McLaughlin, é presenteado com a camisa nº 11 e uma placa para a cerimônia de aposentadoria de seu número na sexta-feira, depois revela o novo estandarte. @itsmclaughlin11 @EHSAthletics @EtiwandaBBall pic.twitter.com/u2HJ7BQJxe

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Kleckner disse que notou nas eliminatórias de basquete para calouros que McLaughlin tinha habilidades de manuseio de bola de nível superior. Então eles viram seu jogo realmente florescer.

"Ele apenas tornou todos ao seu redor melhores. Isso é o que mais se destacou nele", disse Kleckner. "Ele jogou com tanta energia e entusiasmo que seus companheiros se alimentaram disso. Ele jogou da maneira certa e seus companheiros também."