'The Ride', da Amazon Prime, leva a montaria profissional em touro pelos chifres

NOVA YORK - Se no início você for jogado do touro, tente, tente novamente - pelo menos isso é parte do que a nova série documental "The Ride" destaca.

"Montar em touros: você tem que comer, dormir e respirar. Sempre que você vai para a cama à noite, você tem que pensar nisso", disse Ezekiel "Blue" Mitchell, de 25 anos. "E quando você acorda de manhã, deve estar pensando nisso."

As câmeras acompanharam um elenco envolvente de competidores, junto com treinadores e executivos, durante o 30º aniversário do Professional Bull Riders no ano passado e a estreia de sua nova Team Series. A série documental de oito episódios do Prime Video, agora no ar, documenta os altos e baixos experimentados pelos destemidos competidores da liga PBR e aqueles mais próximos a eles.

Anteriormente uma competição com foco individual, o novo formato apresenta oito equipes competindo em partidas de cinco contra cinco em uma temporada regular de 28 jogos para garantir uma vaga no torneio do campeonato em Las Vegas. "The Ride" não é apenas sobre o esporte - mas também sobre voltar à sela depois de ser derrubado na arena da vida.

Alguns competidores ficaram um pouco preocupados em ter suas vidas - e momentos mais vulneráveis ​​- documentados por câmeras, mas Mitchell, a estrela em ascensão do Austin Gamblers, não se incomodou.

"Estou em uma situação particularmente estranha desde que me tornei um atleta profissional da PBR. Sendo um afro-americano, estou acostumado com câmeras e pessoas querendo falar comigo, então não foi nada diferente", disse Mitchell, um texano nativo cujo pai observa na série que eles nem sempre se sentiam bem-vindos nas competições e enfrentavam discriminação.

"Crescer na cena do rodeio em torno de Houston e arredores ... havia cavaleiros afro-americanos que cavalgavam profissionalmente sempre que eu era jovem. Então, eu tinha algumas pessoas para quem olhar", disse Mitchell .

A PBR foi fundada em 1992 por 20 cavaleiros em busca de atenção popular para o esporte, cada um contribuindo com $ 1.000 - dinheiro que muitos não tinham - para formar a organização. Hoje, cerca de 800 pilotos competem globalmente em mais de 200 eventos anualmente, esperando se classificar para as finais e levar para casa um bônus de US$ 1 milhão.

"Não é um esporte de hobby. Este é um esporte que você tem que ter uma paixão e, literalmente, amar o suficiente para morrer", disse Tiffany Davis, que atua como assistente de GM para o Carolina Cowboys, com sede em Winston. -Salem, NC "Odeio dizer isso, mas é muito perigoso."

Davis conhece muito bem os riscos. Em 1998, noiva e planejando o casamento, sua vida virou de cabeça para baixo depois que seu noivo superstar de 25 anos, Jerome Davis, sofreu uma lesão catastrófica depois de cair de um touro durante uma competição em Fort Worth. O campeão mundial de 1995 quebrou o pescoço e continua incapaz de andar.

Em vez de deixar um esporte que destinou um destino tão cruel, o casal dobrou. Jerome Davis atua como treinador dos Cowboys, e a família está mais ligada ao esporte do que nunca.

"Adoramos fazer isso e é uma paixão. E os cavaleiros, por exemplo, é algo que foi incutido neles por Deus... assim como algumas pessoas têm paixão por pular de aviões e outras coisas, essa é a paixão deles " disse Tiffany Davis. "Meu marido, por exemplo, você verá que ele ainda está paralisado por causa do esporte de montar em touro... quando o médico entrou e disse a ele: 'Ei, você nunca mais vai andar', a primeira coisa que meu marido disse ao médico foi: 'Quer dizer que não posso mais montar em touros?'"

Os pilotos não são os únicos cujos trabalhos envolvem riscos de segurança. Recentemente, durante uma manutenção de rotina, um touro chutou um portão, deixando Tiffany Davis inconsciente e precisando de pontos na testa e grampos nas costas.

"Quando (os cavaleiros estão) encontrando garotas, eu fico tipo, 'Se é isso que você quer fazer o resto da sua vida, é melhor você encontrar uma garota que não tenha medo de usar botas de lama durante a semana e seus estiletes nos fins de semana'", disse ela com um sorriso.