O que Dawn Staley está vestindo no March Madness? Uma camisa HBCU

COLÚMBIA - A técnica de basquete feminino da Carolina do Sul, Dawn Staley, não estava usando granada e preto na linha lateral do jogo March Madness da segunda rodada dos Gamecocks contra o sul da Flórida no domingo. Em vez disso, ela vestiu uma camisa branca e azul nº 44 da Cheyney University.

Cheyney, a HBCU mais antiga do país, está localizada a cerca de 30 milhas da cidade natal de Staley, Filadélfia. Seu time de basquete feminino se tornou o primeiro - e único - HBCU a chegar à Final Four do Torneio da NCAA em 1982, caindo para a Louisiana Tech no jogo do campeonato nacional.

O time Cheyney de 1982 foi liderado pelo lendário técnico C. Vivian Stringer, que passou a liderar Iowa de 1983-95 e depois Rutgers de 1995 até sua aposentadoria após a temporada de 2022. Stringer terminou sua carreira com um recorde geral de 1.055-426, levando Rutgers a oito participações no Sweet 16, duas Final Fours e vice-campeã nacional para o Tennessee em 2007. Ela ganhou o prêmio de Treinadora do Ano Naismith em Iowa em 1993 e foi indicada para o Hall da Fama do Basquetebol em 2009.

“Para eles serem liderados pelo treinador Stringer, que abriu as portas pelas quais agora eu passo, foi realmente uma honra vestir esta camisa e representá-los”, disse Staley.

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A camisa que Staley usava, nº 44, pertencia a Yolanda Laney, mãe do destaque do New York Liberty, Betnijah Laney. Yolanda levou Cheyney a quatro participações na Elite Eight e duas na Final Four durante sua carreira na faculdade. Ela também nasceu na Filadélfia e organizou uma liga de basquete juvenil que Staley jogou enquanto crescia.

"Yolanda Laney, que vestiu esta (camiseta) ... Ela realmente começou ligas para nós", disse Staley. "Quando eu era mais jovem, jogávamos em algo chamado DBL, e ela participou muito da criação dessa liga para dar aos jogadores mais jovens a oportunidade de se reunir e jogar no verão, então tenho boas lembranças disso."

A Carolina do Sul enfrentou um HBCU, Norfolk State, na primeira rodada do Torneio da NCAA, e Staley passou um tempo conversando com os jogadores do Spartans após o jogo.

"Acho que temos sorte de jogar um HBCU, um, porque no palco maior, se estivermos no primeiro lugar geral, haverá muita publicidade que será atraída para o nosso jogo e certamente pode ajudar, " Staley disse sobre o estado de Norfolk na quinta-feira. "Isso pode elevar o perfil deles e torná-lo muito mais significativo por causa da plataforma em que eles estão porque ... eles traçam uma chave difícil, mas eles virão aqui prontos para o rock and roll e fazer o que eles fizeram durante toda a temporada ... Espero que nossa comunidade mostre a eles muito amor sulista.