Rugby do clube: a camisa preta do Wanderers costumava ser vermelha, branca e azul

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A equipe campeã de 1980 do Wanderers.

O clube esportivo e de rúgbi de maior sucesso em Horowhenua está prestes a comemorar um marco significativo e colocará em jogo um troféu consagrado pelo tempo.

O Levin Wanderers Rugby and Sports Club celebrará seu 125º jubileu neste fim de semana de aniversário do Rei e aperfeiçoará o Troféu Jack Graham para uma partida contra o Foxton em Levin Domain.

O clube produziu muitos bons times e jogadores de rúgbi nos últimos 125 anos, reivindicando jogadores como Harry Jacob, Carlos Spencer, Cody Taylor, Steve Hirini e Sir Bernard Freyberg, entre muitos outros, enquanto também está fortemente representado no netball.

Hirini é o atual presidente do clube.

Embora o clube tenha produzido muitos indivíduos e times excelentes ao longo dos anos, nenhum clube sobreviveria sem pessoas que trabalham incansavelmente nos bastidores sem realmente entrar em campo. Um jubileu pode ser tanto para celebrar conquistas quanto para celebrar serviço.

Era apropriado então que Wanderers e seus oponentes de Foxton jogassem pelo Troféu Jack Graham no sábado do jubileu, em Levin Domain. Foxton é o clube de rúgbi mais antigo de Horowhenua, fundado em 1880.

O falecido Jack Graham foi um ex-jogador, treinador e presidente do clube, cuja contribuição para o Levin Wanderers durou mais de 50 anos.

Graham jogou pela primeira vez pelo Wanderers em 1929 e representou Horowhenua na década de 1930 como zagueiro. Ele treinou o time principal para vencer a Ramsbotham Cup na década de 1950 e tornou-se membro vitalício do clube em 1962.

A conexão de Graham com Foxton veio de sua esposa Reta (nascida Nohana), que forneceu o Troféu Jack Graham em nome de Graham e Nahona whānau para ser jogado em Levin Domain entre os dois times na memória de seu falecido marido.

Sempre que possível, o troféu é apresentado por um membro do whānau.

O troféu não é disputado há quase uma década, já que houve ocasiões em que nenhum dos clubes havia escalado um time principal. O troféu atualmente estava no armário do Wanderers.

Enquanto isso, o atual comitê do jubileu esperava mais de 200 convidados para o Aniversário do Rei, que começará com uma reunião na noite de sexta-feira, netball na manhã de sábado com quatro times em ação, seguido pela ação de rugby sênior em Levin Domain no sábado.

Um jantar e dança com uma banda ao vivo seria realizado no Hudson Room do Levin Cosmopolitan Club na noite de sábado, com o ex-jogador Bevan Sanson como MC.

A função de despedida no domingo contaria com jogos de juniores e castelos infláveis ​​para as crianças. A presidente do comitê do Jubileu, Nina Hori Te Pa, disse no domingo que também haveria um tempo para lembrar os membros do clube que tiveram whānau que faleceram nos últimos 25 anos.

Hori Te Pa disse que o comitê de reunião de Fay Hokianga, Steve Hirini, Andrea Gallagher, Renee Tuakpua, Debbie Matahaere, Jim Barker e Jalaine Tahiwi, que se conheceram há um ano, merecem crédito por seu trabalho árduo, com o apoio de Manu Takuira, Sonny Wharkarau, Solomon Falamoe e Kelly Tahiwi.

O clube foi formado inicialmente com a fusão de dois clubes estabelecidos, Levin (fundado em 1898) e Wanderers (fundado em 1899).

Foi o clube dominante nos primeiros anos e conquistou sete títulos de campeonato na década após a Primeira Guerra Mundial. Nos primeiros anos, o clube usava camisetas vermelhas, brancas e azuis após a fusão, mas mudou para uma camisa preta em 1911.

Embora o clube tivesse uma história orgulhosa de rúgbi, como a maioria dos clubes de rúgbi rurais da Nova Zelândia, ele lutava contra o número cada vez menor de jogadores. Algumas temporadas atrás, não conseguiu escalar uma equipe.

Mas o hiato durou pouco e um time reserva sênior foi formado na temporada seguinte.

E para a temporada do Jubileu, o clube conseguiu colocar duas equipes - uma sênior A e uma sênior B - no parque. Também começou a colocar times da liga de rúgbi.

O fim de semana do Jubileu verá os jogadores do passado e do presente encorajados a apoiar os times de netball do clube em Donnelly Park pela manhã, seguidos por uma partida dupla de rúgbi em Levin Domain.