Swimming Canada questionada em segurança em Ottawa

Waugh chamou o anúncio da licença pessoal de Ahmed El-Awadi na semana passada de "uma bandeira vermelha".

A CEO interina, Suzanne Paulins, disse que El-Awadi tirou uma licença pessoal de saúde e que ela estava posicionada para garantir a continuidade após seus seis anos na liderança da Swimming Canada.

"Estar com a organização e na equipe de liderança nos últimos anos foi uma decisão consciente de proteger e garantir que a continuidade da organização fosse mantida nesses últimos 14, 16 meses de preparação para as Olimpíadas e Paraolimpíadas", disse Paulins disse.

“Todas as nossas decisões são sobre proteger e envolver nossos atletas, nossos treinadores e nossa equipe nos próximos 16 meses”.

El-Awadi compareceu perante um comitê de esporte seguro para mulheres em 2 de fevereiro.

Ele foi questionado naquele dia sobre seu tempo como chefe do Water Polo Canada de 2005 a 2013.

Quatro ex-integrantes da equipe feminina canadense de pólo aquático processaram a organização no ano passado e alegaram uma cultura tóxica promovida por executivos e equipe de apoio. As alegações não foram testadas em tribunal.

Os comitês de Herança e Status da Mulher realizaram audiências regulares nos últimos meses para abordar o que a ministra federal dos esportes, Pascale St-Onge, chamou de crise segura do esporte.

Atletas chorosos de vários esportes testemunharam para ambos os comitês sobre abuso e assédio, alguns deles sexuais, por treinadores e outros funcionários da equipe, como aqueles no poder fecharam os olhos para isso e seu medo de repercussões se reclamassem.

Hockey Canada, Canada Soccer, Gymnastics Canada e Canadian Fencing Federation estavam entre as organizações esportivas nacionais cujos executivos foram interrogados por MPs sobre pessoal e decisões financeiras e como eles lidaram com má conduta em suas organizações.

O parlamentar liberal Anthony Housefather perguntou a Paulins o que a Swimming Canada havia feito com a nadadora Mary-Sophie Harvey, que disse ter sido drogada na noite final do campeonato mundial de esportes aquáticos do ano passado em Budapeste, Hungria, onde os nadadores foram a um clube para comemorar o desempenho da seleção nacional.

A jovem de 22 anos de Montreal disse que sofreu uma concussão, uma distensão na costela e hematomas durante um período de quatro a seis horas, das quais ela não se lembrava.

A Swimming Canada entregou o caso de Harvey ao seu oficial de esporte seguro.

“Neste momento, não há mais atualizações que eu tenha com relação a uma investigação”, disse Paulins na segunda-feira. "Mas só para dizer que um foi concluído, os documentos foram arquivados, mas não houve mais nenhum resultado, além do que é conhecido publicamente."

O comitê do Heritage indicou sua intenção na segunda-feira de convidar Harvey para falar com os parlamentares.

A parlamentar do NDP, Bonita Zarrillo, perguntou o que a Swimming Canada faz para proteger os atletas que viajam para o exterior.

Os nadadores seguem no próximo mês para o campeonato mundial em Fukuoka, no Japão, e para o campeonato mundial paralímpico em Manchester, na Inglaterra, bem como para os Jogos Pan-americanos de outubro em Santiago, no Chile, e para o campeonato mundial júnior em novembro, em Israel.

"Estamos constantemente olhando e olhando para o futuro para esses locais e como podemos criar procedimentos que protejam os nadadores nesse ambiente", disse Paulins.

As sobreviventes de abuso sexual Kelly Favro e Jessica Gaertner e a defensora do esporte seguro Rebecca Khoury também estavam entre os que testemunharam na segunda-feira para o Comitê de Patrimônio.

Kristen Worley, que em 2005 foi a primeira atleta do mundo a passar por um teste de gênero sob uma política do COI, detalhou sua batalha com órgãos esportivos nacionais e internacionais para provar que seus direitos humanos foram violados.

O tribunal de direitos humanos de Ontário decidiu a favor de Worley em 2016.

A Swimming Canada abrange milhares de nadadores e centenas de clubes.

Paulins reconheceu que as medidas de esporte seguro da Swimming Canada e o Office of the Sports Integrity Commissioner (OSIC) estabelecido no ano passado, focam em nadadores de elite.

Ela diz que mais precisa ser feito para ajudar os clubes na arena do esporte seguro, porque eles são administrados por voluntários.