Fãs de futebol locais trazem energia e entusiasmo para a estreia em casa do Annapolis Blues

Quando o sol se pôs sobre o Estádio do Corpo de Fuzileiros Navais na noite de sábado, o estacionamento estava cheio de carros. Os pais reuniram seus filhos e os amigos se reuniram ao entrar no estádio.

Uma leve brisa passou pelo saguão enquanto centenas de fãs circulavam. O cheiro de cachorro-quente e algodão doce enchia o ar com as filas de concessão crescendo a cada minuto.

Era uma atmosfera semelhante a um jogo de lacrosse do Exército e da Marinha. No entanto, esta foi a estreia em casa de um time de futebol da liga secundária.

O Annapolis Blues se apresentou aos torcedores da cidade em grande estilo no sábado, atraindo uma multidão que quebrou o recorde de público da National Premier Soccer League. Mais de 8.300 torcedores compareceram à partida, trazendo energia e entusiasmo que ajudaram a impulsionar o Blues na vitória por 4 a 2 sobre o visitante FC Frederick.

O nível inferior das arquibancadas se encheu de torcedores do Blues nos minutos iniciais do jogo. Bandeiras foram espalhadas ao longo do nível inferior, voando alto no ar com o logotipo do caranguejo azul do time ao vento.

O meio-campista do Annapolis Blues, Justin Harris, controla a bola durante a partida de estreia em casa contra o FC Frederick no sábado. (Jenna Wilson / Annapolis Blues)

Os torcedores usaram réplicas de camisas, lenços comemorativos e outros equipamentos do Blues, enquanto torcedores de todas as idades representavam com orgulho a mercadoria de seu novo time da casa.

"A comunidade adotou esse time", disse o torcedor do Blues, Mark Kusek. "As famílias já estão arrasando com as cores deste clube, o que é fantástico de se ver e mostra que eles querem apoiar e apoiar esta equipe."

A torcida mostrou sua verdadeira cara depois que os Blues marcaram primeiro aos 30 minutos. O estádio explodiu em aplausos quando a bola cruzou a linha do gol. Os torcedores cumprimentaram e comemoraram juntos quando o atacante Jacob Murrell e seus companheiros comemoraram o primeiro gol do time em casa. Murrell e outros membros do Blues correram para as arquibancadas para comemorar com a comunidade que os apoiava.

Muitos fãs ficaram empolgados com o tamanho da multidão, notando que ela mostrava um apoio tangível à franquia incipiente.

"É fantástico", disse Lynne Forsman. "Acho que minha primeira reação foi entrar no estacionamento e ver a ação da porta traseira acontecendo. Era rivalizar com um jogo de futebol. Acho que isso apenas une a comunidade."

Os jogadores do Annapolis Blues também demonstraram entusiasmo pelo apoio local que receberam. O meio-campista Jackson Ruckman, residente em Edgewater, disse que é um sonho realizado poder jogar em sua cidade natal.

"É incrível porque cresci jogando e nunca houve um time aqui para jogar", disse ele. "O apoio que estamos recebendo em apenas alguns meses é irreal e estou muito feliz por poder jogar por este time."

Os torcedores presentes foram atraídos para o jogo de maneiras diferentes. O clube promoveu o time aos torcedores por meio de ingressos para a temporada, onde os torcedores recebem vários benefícios, incluindo um lenço comemorativo para usar nos jogos, desconto em mercadorias e dois ingressos para convidados da temporada.

"Vimos nas notícias que eles estavam começando este time e foi uma decisão fácil se tornar titulares de ingressos para a temporada", disse Roger Stott. "Eles estão mirando 7.000 esta noite para este nível de futebol. Isso é incrível. Se eles continuarem lançando o produto que estão lançando, as pessoas virão."

A energia da torcida nunca pareceu diminuir durante o jogo, já que os Blues marcaram três gols no final do segundo tempo para apagar uma desvantagem de 2 a 1. A temperatura começou a cair para menos de 60 graus com o aumento do vento, mas os torcedores do Blues permaneceram em seus assentos.

O meio-campista do Annapolis Blues, Matias De Jesus, dribla no campo durante o jogo de sábado contra o FC Frederick. (Jenna Wilson / Annapolis Blues)

Depois de cada gol do Blues, gritos de "Let's Go Blues. Let's Go Blues" vinham de todos os cantos das arquibancadas. Após o término do jogo, torcedores se aglomeraram no fundo das arquibancadas, fazendo fila para conseguir autógrafos dos jogadores. As crianças estenderam suas bandeiras, camisas e outras recordações na esperança de que um jogador de Blues as assinasse.