Está tudo nos números: a decisão única da camisa da Austrália gera debate

Matty Johns criticou a decisão da Austrália de deixar de atribuir números de camisa aos jogadores com base em sua posição em campo, em favor da implementação de uma ideia de Michael Hagan, que fará com que os jogadores atribuam um número com base em quando fizeram sua estreia pelos Cangurus.

"Não posso acreditar, a cada jogo você deve ganhar sua camisa de um a 17", disse Johns no The Run Home do SEN.

Sob o método de Hagan, James Tedesco receberá automaticamente a camisa nº 1 por ter sido nomeado capitão da Copa do Mundo, enquanto o restante dos números da camisa será atribuído do mais experiente ao menos experiente no elenco de 24 jogadores.

Daly Cherry-Evans é o jogador mais experiente da Austrália, tendo estreado em 2011 e teria tido a camisa número 1, se não tivesse sido dispensado de suas funções de capitão por Mal Meninga antes do torneio.

Menos da metade do time já fez uma aparição pelos Cangurus antes, com Cameron Murray sendo o último a estrear. O capitão do Souths usará a camisa nº 11, tendo jogado seu único teste contra o Tonga em 2019.

A partir do número 12, os números das camisas serão entregues aos jogadores em ordem alfabética. Isso verá Matt Burton no No.12, Nathan Cleary no No.14 e seu companheiro de equipe Penrith Isaah Yeo no No.24.

Enquanto isso, Tedesco e Murray trarão todos os tipos de números estranhos e maravilhosos para os jogadores. Jake Trbojevic estará no No.5, Reagan Campbell-Gillard estará em seis e Latrell Mitchell estará em oito.

"Durante o jogo, acho que olhando para Latrell com a camisa número oito, para os organizadores, acho que eles entenderam errado", disse Johns.

"Austrália, acho que entendemos errado. Sinceramente, odeio isso.

"As tradicionais camisas e números fazem parte da história do esporte, e você não deve mexer nisso."

A abordagem dos cangurus para os números na parte de trás da camisa deixou tradicionalistas, como Johns, em pé de guerra. No entanto, Christian Nicolussi, do The Sydney Morning Herald, defendeu o conceito ao aparecer no SEN.

"Na verdade, não me importo com a ideia", disse ele.

"Acho que reflete o que acontece no exterior nos principais códigos do futebol. Também acontece na Superliga, onde os jogadores obtêm seus números permanentes para o ano.

"[O esquadrão Kangaroos] estava rindo disso outro dia ... Daly Cherry-Evans, será a primeira vez em sua vida que ele usará o número dois."

A nova abordagem para as mudanças de camisa foi implementada devido à decisão dos organizadores da Copa do Mundo de que cada jogador deve ter um número de camisa permanente durante todo o torneio.

"Eu sei que algumas outras nações vão optar pela opção 1-17 e tentarão o que eles acham que sua provável escalação será", disse Nicolussi.

"Mas do jeito que os australianos fizeram, eu realmente não me importo."

Talvez o raciocínio por trás da recusa de basicamente nomear o time titular antes do torneio seja para promover a ideia de que todos no time têm chance de chegar ao time titular.

Meninga escapou da perspectiva de ter que declarar DCE ou Cleary como seu zagueiro preferido, enquanto as vagas nos atacantes aparentemente também foram deixadas para decidir com essa alocação imparcial de camisas.

"Eu sei que vai parecer um pouco estranho. Só posso imaginar que vai ser o pesadelo de um comentarista tentando chamar jogadores fora de posição, mas é assim que vai funcionar.

"Os organizadores da copa colocaram essa regra em vigor este ano e provavelmente na França [Copa do Mundo da Rugby League em 2025]. Portanto, não há razão para não aplicá-la novamente", disse Nicolussi.

No entanto, embora o conceito pareça desajeitado, pode apontar para o futuro em que os jogadores poderão selecionar seu próprio número de camisa e mantê-lo por um período prolongado de sua carreira como um tipo de marca pessoal.

Nesse caso, a comercialização de sua camisa virá à tona, da mesma forma que é habitual em outros esportes ao redor do mundo.